À droite, l’éclatement d’un obus de 420 mm sur le fort de Douaumont (on voit très bien sa carapace de béton) fin janvier 1916 un mois avant le début de la bataille.
Conformément à ce qui avait été décidé en 1915, les forts ne sont plus défendus mais simplement gardiennés et les Allemands prendront Douaumont sans combat le 25 février 1916. La perte de Douaumont a eu surtout une importance psychologique que la propagande allemande a su utiliser. Les Allemands occuperont le fort mais sans le réarmer, ils l’utiliseront comme observatoire, caserne, infirmerie et dépôt.
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